História da Quinta da Mata de Baixo
Uma floresta histórica
A Quinta da Mata deve o seu nome a uma antiga floresta que cobriu estas terras durante quase 700 anos. Situada perto de Dornes, Tomar e do rio Zêzere, a mata albergava milhares de castanheiros, sobreiros e carvalhos, alguns deles centenários.
Estas terras faziam parte da Comenda de Dornes, doada por D. Afonso Henriques à Ordem dos Templários no século XII.
Estas terras faziam parte da Comenda de Dornes, doada por D. Afonso Henriques à Ordem dos Templários no século XII.
Dos Templários ao Convento de Cristo
Durante séculos, a floresta esteve intimamente ligada aos Templários e, mais tarde, à Ordem de Cristo, cuja sede era no Convento de Cristo, em Tomar. Os registos históricos mostram que a madeira da mata era utilizada para obras de conservação e ampliação do convento.
Como o Infante D. Henrique e D. Manuel I eram administradores da Ordem de Cristo, é também provável que a madeira desta mata tenha contribuído para a expansão marítima de Portugal.
Como o Infante D. Henrique e D. Manuel I eram administradores da Ordem de Cristo, é também provável que a madeira desta mata tenha contribuído para a expansão marítima de Portugal.
Uma floresta renascida
Com o tempo, a antiga floresta foi desaparecendo gradualmente devido à crescente procura de madeira, agricultura e indústria. No início do século XX, tinha desaparecido quase por completo.
Em 1999, Michael Geoffrey Stubbs adquiriu a propriedade e começou a restaurar a sua riqueza natural. Através da plantação dedicada de espécies de árvores nativas e exóticas, a floresta regressou à vida e continua a crescer atualmente.
Em 1999, Michael Geoffrey Stubbs adquiriu a propriedade e começou a restaurar a sua riqueza natural. Através da plantação dedicada de espécies de árvores nativas e exóticas, a floresta regressou à vida e continua a crescer atualmente.